Německý hochštapler a zločinec Christian Gerhartsreiter vodil 30 let za nos celou Ameriku
Historie zná mnoho zajímavých podvodníků. Barona Prášila, slavného prodavače Karlštejna Harry Jelínka nebo jeho francouzského kolegu Victora Lustiga, který dokázal prodat Eiffelovu věž. Málokdo se ale dokáže vyrovnat Christianu Gerhartsreiterovi. Německý hochštapler se v 17 letech vypravil za oceán a v USA prožil život jako šlechtic, režisér, filmový producent a člen rodiny Rockefellerů. Jak asi tušíte, ve skutečnosti nebyl ani jedno. Své 65 narozeniny dnes slaví Christian Gerhartsreiter za mřížemi. Ne za podvody, ale za únos vlastní dcery a kvůli dlouho neobjasněné brutální vraždě.
Christian Gerhartsreiter se narodil 21. února 1961 v malém městě v Západním Německu a už od mládí snil, že se vypraví do Spojených států. Svůj sen si začal plnit v 17 letech. Ve vlaku se dal do řeči s mladým americkým párem a okouzlil manžele svou angličtinou a vyprávěním o touze poznat Ameriku. Při loučení mu napsali svou adresu s tím, že je má navštívit, až se jednou za oceán vypraví. O několik týdnů později jim Němec zaklepal na dveře a několik měsíců u nich spal na gauči.
Když ho manželé konečně vypoklonkovali, našel si Christian ubytování v nedalekém Berlíně. Snad proto, že mu jméno města připomínalo rodné Německo. Seznámil se zde s rodinou budoucího spisovatele a scénáristy Edwarda Savia a okamžitě se k nim nastěhoval. Tvrdil, že se jmenuje Chris Gerhart a pochází z bohaté rodiny šéfinženýra automobilky Mercedes. Se stejnou historkou se nechal zapsat ke studiu na místním gymnáziu a po maturitě pak na Wisconsinskou univerzitu v Milwaukee. Jeho manýry opravdu odpovídaly výrostkovi z bohaté rodiny. Po svých hostitelích vyžadoval, aby ho živili, prali mu oblečení a neustále si stěžoval na kvalitu amerického jídla. K jeho štěstí rodině došla trpělivost až ve chvíli, kdy se mohl přestěhovat na univerzitní koleje. Ani tady ale dlouho nevydržel. Sestru jedné ze spolužaček přesvědčil, aby se za něj vdala a pomohla mu získat zelenou kartu. Ihned poté co ji obdržel, se nechal rozvést a zmizel do Kalifornie. Prý proto, že má nastoupit k Georgi Lucasovi a pomáhat mu s natáčením nového dílu Star Wars.
Baronet Christopher Mountbatten Chichester
Dobrodruh v Kalifornii nezamířil do LA, ale na jeho předměstí San Marino. Dny trávil v knihovnách a studovnách, po večerech navštěvoval místní byznys kluby a společenské akce, především ty, na kterých se podávalo jídlo. Inteligentní mladík se zanedlouho stal miláčkem místních dam. Přicházel vždy bezvadně oblečen ve stylu intelektuála z prestižní univerzity, nosil brýle s tlustou obroučkou a mluvil dokonalým přízvukem britského aristokrata. Nikdo proto nepochyboval o pravosti jeho navštívenek, na nichž se skvěl starobylý šlechtický erb a jméno Christopher Mountbatten, XIII. baronet z Chichesteru.
Jakmile se baronet Chichester etabloval ve společenské smetánce San Marina, začal docházet do kampusu Univerzity Jižní Kalifornie. Ani zde sebevědomý mladý intelektuál nebudil podezření, přestože studentům tvrdil, že je učitel a před učiteli vystupoval jako student. Dokázal se dokonce vetřít do společnosti slavného filmového kritika Arthura Knighta, na jehož kurzech hostoval Alfred Hitchcock, Orson Welles nebo Clint Eastwood. Netrvalo dlouho a své ohromené kamarády vodil na večírky, kde je představoval Stevenu Spielbergovi, George Lucasovi, Robertu Zemeckisovi a plejádě hollywoodských hvězd.
Soukromý život baroneta Chichestera byl v porovnání s opulentním společenským vystupováním podstatně skromnější. Z univerzity odjížděl v oprýskaném autě do zahradního domku Ruth Sohusové, známé v okolí jako „Didi“. Didi byla dobromyslná alkoholička, společnost mladého nájemníka ji těšila a nevadilo jí ani, že ho musí živit a čas od času se jí z domu ztrácí peníze. Soužití podivného páru narušil až příjezd Didina syna Johna a jeho ženy Lindy. Johnovi začalo být zanedlouho divné, proč urozený aristokrat bydlí u jeho matky, a navíc se mu zdálo, že baronet jeví až nepatřičný zájem o jeho pohlednou ženu. O několik měsíců později se však zdálo, že se problémy vyřeší. Linda se přátelům svěřila, že s manželem dostali lukrativní nabídku od vládní agentury, a budou se stěhovat do New Yorku. Krátce poté pár ze San Marina skutečně zmizel. V domě zůstaly jejich nesbalené věci, dvě kočky a kůň. Po několika týdnech Didi obdržela od syna pohlednici z Paříže a poté se po mladém páru slehla země. Policie zmizení nějaký čas vyšetřovala. Nic nezjistila, a případ nakonec na dlouhých 20 let odložila.
Producent a finančník Christopher Crowe
Nedlouho poté, co Didi opusil syn se snachou, se od ní odstěhoval i Christopher Chichester. Zjevil se o čtvrt roku později na opačném pobřeží USA. Nějaký čas se potloukal v prostředí snobských klubů v Connecticutu, kde se představoval jako filmař Christopher C. Crowe, producent televizního seriálu „Alfred Hitchcock uvádí“. Svým blazeovaným vystupováním a na míru šitými obleky s iniciálami CCC si opět vysloužil status celebrity mezi místní smetánkou. Zakrátko mu začaly přicházet nabídky k práci. Vlivný investor Stan Phelps ho najal jako IT odborníka, přestože o počítačích neměl ani potuchy. Šéf americké pobočky japonského finančního gigantu Nikko Securities ho zaměstnal jako viceprezidenta nového investičního oddělení a svěřil mu obchodování s dluhopisy firem jako Chevron nebo Palmolive. Místo mu poskytla i prestižní investiční banka Kidder, Peabody and Co. Finance jsou však složitý obor a ani nejlepší podvodník v něm nedokáže erudici předstírat nekonečně dlouho. Christopher C. Crowe proto nakonec z Connecticutu zmizel, aby se znovuzrodil v New Yorku jako potomek nejvlivnější americké dynastie.
Producent a finančník Christopher Crowe
Nedlouho poté, co Didi opustil syn se snachou, se od ní odstěhoval i Christopher Chichester. Zjevil se o čtvrt roku později na opačném pobřeží USA. Nějaký čas se potloukal v prostředí snobských klubů v Connecticutu, kde se představoval jako filmař Christopher C. Crowe, producent televizního seriálu „Alfred Hitchcock uvádí“. Svým blazeovaným vystupováním a na míru šitými obleky s iniciálami CCC si opět vysloužil status celebrity mezi místní smetánkou. Zakrátko mu začaly přicházet nabídky k práci. Vlivný investor Stan Phelps ho najal jako IT odborníka, přestože o počítačích neměl ani potuchy. Šéf americké pobočky japonského finančního gigantu Nikko Securities ho zaměstnal jako viceprezidenta nového investičního oddělení a svěřil mu obchodování s dluhopisy firem jako Chevron nebo Palmolive. Místo mu poskytla i prestižní investiční banka Kidder, Peabody and Co. Finance jsou však složitý obor a ani nejlepší podvodník v něm nedokáže erudici předstírat nekonečně dlouho. Christopher C. Crowe proto nakonec z Connecticutu zmizel, aby se znovuzrodil v New Yorku jako potomek nejvlivnější americké dynastie.
Dědic Clark Rockefeller
Blondýn vystupující pod jménem Clark Rockefeller se začal na Manhattanu objevovat v roce 1994. Procházel se ve společnosti ušlechtilého setra jménem Yates, docházel do společenských klubů, stal se členem prestižní farnosti kostela svatého Tomáše na 5. avenue a své obdivovatele ohromoval vyprávěním o miliardové sbírce moderního umění „zděděné po tetě Blanchette“ (nedávno zesnulé vdově po John D. Rockefellerovi a mecenášce newyorského Muzea moderního umění). Clark se nastěhoval do noblesního činžáku v Midtown Manhattanu a zanedlouho se začal dvořit své sousedce, právničce Sandře Bossové.
Mladý Rockefeller Sandru okouzlil jak vybraným vystupováním, tak roztomile excentrickým chováním. Neustále u sebe nosil vysílačku, údajně napojenou na ústředí jeho ochranky. Odmítal chodit do restaurací a stravoval se pouze v jídelnách soukromých klubů, kde si objednával výhradně bílé maso na bílém chlebu. Netrvalo dlouho a pár spolu začal žít. O několik měsíců později Sandra přijala nabídku k sňatku. Brzy se jim narodila dcera a odstěhovali se do městečka Cornish v New Hampshiru. Clark se opět stal členem všech zdejších snobských klubů. Peníze, které v nich utrácel, ale plynuly výhradně z konta jeho ženy.
Čím dál tím frustrovanější Sandra Bossová snášela manželovy manýry celých deset let. Pak si najala soukromého detektiva, který jí po týdnech složitého pátrání sdělil, že sice neví, kdo její manžel je, ale rozhodně není Rockefeller. Vyděšená Sandra okamžitě zažádala o rozvod. V obavách před prozrazením údajný Clark souhlasil a svolil i s opatřením, že svou dceru bude vídat jen jednou měsíčně v doprovodu sociální pracovnice. V červnu 2008 ji během jedné procházky naložil do auta a zmizel neznámo kam.
Únosce Chip Smith
Únos dcery, kterou zoufalý podvodník opravdu miloval, se ukázal jako fatální chyba. Únos je v USA automaticky považován za federální zločin a vyšetřování převzala FBI. Ve spisu speciálního agenta Noreena Gleasona se poprvé mohly sejít všechny indicie, skryté do té doby v jurisdikcích třech států. Bylo jich tolik, že to ostříleného agenta šokovalo. Po zveřejnění únoscovy fotografie se mu začali hlásit svědci z celých Spojených států. Jedni ho znali jako Chrise Gerharta, jiní jako filmaře Crowa, z Kalifornie mu přišla složka o jakémsi baronetu Chichesterovi. Vyšetřovateli proto nebylo nijak divné, že muže mnoha jmen nakonec dopadl v Baltimoru jako Chipa Smitha. Soud zamítl jeho tvrzení, že ho dcera telepaticky žádala, aby ji od matky odvedl, i obhajobu, že je duševně nemocný. Rozsudkem a vězením ale případ neskončil. Během vyšetřování se totiž na agentův stůl dostal spis o jedné dlouho neobjasněné vraždě.
V roce 1994 se do domu Ruth „Didi“ Sohusové nastěhovali noví nájemníci a při kopání základů pro bazén odhalili na pozemku plastové pytle s rozřezaným lidským tělem. Analýza v nich odhalila ostatky pohřešovaného syna Didi Sohusové. Policii se poté přihlásil soused a vypověděl, že v době, kdy pár zmizel, si od něj Christopher Chichester půjčil motorovou pilu, ačkoliv do té doby nevzal do ruky nic těžšího než vidličku. Údajného baroneta se ale policii vypátrat nepodařilo, protože žil pod jménem Christopher C. Crowe a plánoval se proměnit v mladého Rockefellera.
Vězeň Christian Gerhartsreiter
V novém soudním řízení odmítl Christian Gerhartsreiter zastupování advokátem a obhajoval se sám. Předstírání právnické erudice mu však neposloužilo. K vraždě Johna Sohuse se sice nikdy nepřiznal, soud ho ale 15. srpna 2013 poslal na 26 let za mříže. Z vězení v San Quentiu má údajný baronet, producent a dědic rodu Rockefellerů vyjít přespříští rok.
