Ta zpráva obletěla svět. Vladimir Putin opět demonstroval svou dokonalost, v Soči vyjel 10. května na led po boku největších hvězd ruské hokejové historie a nasázel soupeři osm gólů. Jednou překonal hned tři hráče a zakončil, podruhé překvapil brankáře backendovou kličkou, potřetí zakončoval v kombinaci do zcela odkryté brány. „No, tak to nemá s hokejem nic společného,“ shrnuje na úvod stručně a drsně vystoupení ruského prezidenta Jiří Hrdina.
Pak se ale na jeho styl zakouká a kritiku trochu zmírní. „Musím uznat, že za ty roky, co to hraje, docela zlepšil střelbu i práci s hokejkou. Ale já jsem nikdy nebyl fanoušek těhle papalášských akcí a aby se z toho dělal takový poprask. Chápu, proč to dělá, hokej byl pro rusy vždycky důležitý a on chce být dobrý zkrátka ve všem. I když to vypadá takhle směšně,“ upřesňuje Hrdina.
Sám je známý tím, že speciálně s Rusy nejednal nikdy v rukavičkách. „Když jsme hráli s rusákama, tak jsem se první dvě střídání jenom s nima srážel. Dokončoval jsem každý souboj, což mě strašně nabudilo a i se mi díky tomu s nima dobře hrálo,“ usmívá se Hrdina při vzpomínce na střety z mistrovství světa.
Putinovi při utkání hvězd sekundovala celá řada hvězd. Pavel Bure, Valerij Kamenskij, Alexej Gusarov, Alexandr Mogilnyj i první tři jmenovaní z obávané pětky sovětské sborné Larionov, Fetisov, Kasatonov, Makarov a Krutov. S těmi všemi se Hrdina potkal ať už na mistrovství světa či přímo v NHL. „S Féťou (Vjačeslavem Fetisovem, pozn. red.) jsem měl pár potyček opavdu pěkných. Jednou mi dokonce hokejkou vyrazil zub. Nebylo to v pěstním souboji, ale při hře. On mi chtěl vyrazit hokejku z ruky, ale já sem s ní uhnul a jemu hůl vylétla až do mé pusy, kde mi teda ten zoubek vyndal,“ směje se Hrdina, dnes už s dokonalým chrupem, při vzpomínce.
Celý rozhovor s Jiřím Hrdinou, ve kterém kromě Putina hodnotí i šance českého týmu na mistrovství světa a vzpomíná na začátky s Jaromírem Jágrem:
Jiří Hrdina je bývalý hokejový útočník, který získal 3 Stanleyovy poháry, 5 medailí z 6 mistovství světa (zlato z Prahy 1985) a stříbrnou medaili z olympiády v Sarajevu 1984. V české lize hrál za Spartu, v NHL pak za Calgary Flames. Na konci kariéry byl vyměněn do Pittsburghu Penguins, kde pomohl mladému Jaromíru Jágrovi začlenit se do týmu a odstartovat tak hvězdnou kariéru. V současnosti působí jako evropský skaut mladých talentů pro tým Dallas Stars.
