Cyril Höschl: Zájem o fungování nervového systému začal už ve starém Egyptě

Jak už název napovídá, jde o biologický, a tedy přírodovědný pohled na vývoj a funkci nervové soustavy, zejména mozku. Můžeme jít ještě dál a mluvit o psychobiologii. U nás vyšla v roce 1999 v češtině pozoruhodná kniha s názvem Psychobiologie (biologické základy vývoje ­chování) od G. F. Michela a C. E. Mooreové. V ní se ­můžete dočíst, že kořeny současné psychobiologie sahají k americkému filozofovi a vývojovému psychologovi Jamesi Marku Baldwinovi (1861 až 1934), který proslul tzv. Baldwinovým efektem. Baldwin oproti tehdejším neolamarkiánům navrhl, že epigenetické (mimo DNA) faktory formují vrozenou výbavu stejně – nebo více – jako tlaky přírodního výběru. Zejména lidská beha­viorální (behavior = chování) rozhodnutí učiněná a udržovaná napříč generacemi jako soubor kulturních praktik mohou být jedním z činitelů formujících lidský genom. Kulturní praxe by mohla selektivně vyšlechtit lidi tak, aby splňovali „fitness“ podmínky nových kulturních i fyzických prostředí, které by jejich dávní předchůdci nemohli přežít. Baldwinova evoluce by mohla posílit nebo oslabit genetický rys.