Ještě v druhé polovině 19. století, krátce po příchodu bělochů, se odhadoval počet původních obyvatel Ohňové země na 3 tisíce. Epidemie nemocí, ale i cílená genocida, kdy se platilo za uřezané hlavy kmenových příslušníků, způsobily, že v roce 1910 jich zbylo již jen několik stovek. Právě tehdy do oblasti přišel německý misionář Martin Gusinde. Navzdory tomu, že měl šířit křesťanskou víru, byl vůči kultuře původních obyvatel velmi tolerantní. Dokonce se naučil i místní jazyk a získal si tak všeobecnou důvěru. Byl to právě on, kdo zdokumentoval jedinečné zvyky lidu Selk'nam, Yaghan a Kawésqar.
Unikátní série fotografií je bohužel to poslední, co po nich zbylo. Poslední přímý potomek původních obyvatel totiž zemřel v roce 1976. A i když se dle oficiálních statistik ke kmenům Ohňové země stále ještě hlásí několik stovek lidí, žijí dnes už jinde a původní tradice dávno neudržují. Rozhodně by ale neměli upadnout v zapomnění, o čemž se lehce přesvědčíte v naší galerii.
