Disneyho století: Příběh kulturního vizionáře, jehož dílo okouzluje dodnes

Pátého prosince 1901 se Eliasi a Floře Disneyovým v severozápadní části Chicaga narodil čtvrtý syn Walt (o dva roky později přišla na svět ještě mladší sestra Ruth). Rodina se několikrát stěhovala a, když byly Waltovi čtyři roky, vyměnili Disneyovi Chicago za farmu v Marceline v Missouri. Zde se u jejich nejmladšího syna začala projevovat vášeň pro kreslení – v útlém věku už nakreslil sousedovi (doktoru v penzi) koně Ruperta anebo obkresloval komiksy z přední strany novin.

V roce 1911 se rodina znovu stěhovala, do Kansas City. V něm si Walt našel novou náplň – s bratrem Royem vstávali před školou ve 4.30, aby roznášeli ranní The Kansas City Star, večer pak prodávali Kansas City Times. Kvůli časově náročné dřině kamelotů, která trvala šest let, Walt často usínal ve škole, kde rovněž dostával špatné známky. V největším městě státu Missouri mimo jiné chodil do kina – na jednom z promítání coby patnáctiletý dostal nápad na kreslený příběh, který bude mít na jeho život a profesní kariéru zcela zásadní dopad. Ale nepředbíhejme.

V roce 1917 se rodina vrátila do Chicaga, kde teenager Disney začal studovat na škole McKinley High School, kde se zároveň stal karikaturistou školních novin – často kreslil vlastenecké obrázky o první světové válce. Akademická dráha jej příliš nelákala, střední školu zabalil už v šestnácti letech, měl namířeno do armády – tam ho ovšem pro jeho nízký věk nepřijali. Nevzdával se, zfalšoval datum narození a byl přijat k Červenému kříži, který jej vyslal do Francie řídit sanitku – do Evropy ale dorazil až v listopadu 1918, kdy bylo podepsáno příměří.