Miss upír, Miss slon a Miss opice: Zvláštní epizody v historii soutěží krásy

Každý člověk vidí krásu v něčem jiném. Asociace amerických chiropraktiků například v 50. a 60. letech pořádala soutěž Miss Correct Posture, tedy Miss bezvadného držení těla. Zatímco jinde se soutěžící procházely v róbách a tancovaly tango, chiropraktikové měřili účastnicím páteř vodováhou, srovnávali rentgenové snímky hrudních košů a vážili kandidátky na dvou vahách zároveň, aby zjistili, jestli rovnoměrně zatěžují obě nohy.

Ve 20. letech minulého století se s různými přehlídkami ženské krásy doslova roztrhl pytel. V Anglii a Francii byly populární soutěže o nejkrásnější kotníky, kde účastnice vystavovaly na odiv pouze dolní končetiny od kolen dolů. Na Floridě se zase z nějakého zvláštního důvodu stala populární soutěž Miss Lovely Eyes, kde byly jedinou hodnocenou kategorií krásné oči. Aby porotci nebyli rozptylováni zbytkem obličeje, měly účastnice ho zakrytý děsivě vypadající maskou.

Soutěže krásy byly často používány jako forma reklamy. V roce 1970 jednu takovou uspořádal režisér a producent Dan Curtis, který stál za televizním hororovým seriálem Dark Shadows. Seriál byl tak úspěšný, že na jeho základě Curtis natočil do kin celovečerní film a dostal nápad propojit premiéru prostřednictvím soutěže Miss American Vampire. Účastnice se musely dostavit v převlečení za krvežíznivé kněžky noci, a vítězka získala epizodní roli v pokračování seriálu. Ze soutěže se stal neočekávaný hit, avšak regionální kola i finále v Los Angeles byly provázeny kontroverzemi.

Za nejkrásnější upírku Spojených států byla vyhlášena herečka indiánského původu Marie Louise Cruz, známá jako Sacheen Littlefeather. Ta se však rozhodla využít svého triumfu k prosazení kampaně na obranu práv indiánů. Porota však tuto iniciativu neschválila, a tak vítězství i epizodní roli získala modelka Christine Domaniecki. I když se Domaniecki neprosadila jako herečka, v Hollywoodu zůstala a působí jako maskérka. Sacheen Littlefeather se nakonec dočkala projevu na pódiu Americké filmové akademie o tři roky později, kdy za Marlona Branda přečetla projev při předávání Oscara za roli ve filmu Kmotr.

Popularita soutěže krásy upírek inspirovala řadu dalších tematických přehlídek. Producenti pentalogie Planety opic se v roce 1972 pokusili podpořit premiéru čtvrté epizody „Dobytí planety opic“ soutěží Miss Beautiful Ape (Miss krásná opice). Účastnice vystupovaly na pódiu v bikinách a gorilí masce, a hlavní cenou byla opět epizodní role v pátém pokračování série „Bitva o planetu opic“. Vítězkou se stala rodačka z kalifornského Malibu, Dominique Green. I když jí vítězství slávu nepřineslo, stále zůstává, že role opice byla její první i poslední. Obdržela však peněžitou odměnu ve výši 350 dolarů a trs banánů.

Jumbo Queen Contest je tradiční soutěž pořádaná v Thajsku, která na rozdíl od jiných exotických soutěží krásy požívá velké vážnosti. Cílem poroty je nalézt ženu, která co nejlépe ztělesňuje grácii, eleganci a velkolepost národního zvířete – slona.

V akademickém prostředí bývají soutěže krásy často považovány s despektem. V agentuře NASA to skončilo dokonce pokusem o uspořádání soutěže Miss skandálu. Vše začalo v létě roku 1973, kdy vedení agentury oznámilo, že všichni zaměstnanci obdrží interní hlasovací lístek, na kterém mohou udělit hlas královně krásy NASA a členkám pětičlenného dvora dvorních dam. Než k tomu došlo, místní vědkyně se rozhodly soutěž sabotovat a tajně vyměnily hlasovací lístky za takové, na kterých bylo možné hlasovat i pro mužské kolegy. Zdánlivý žert však vedl k přísnému vyšetřování v agentuře, protože NASA podléhá přísným bezpečnostním procedurám. Viníci nebyli odhaleni, a tak jejich kanadský vtip kulminoval anonymním vyhlášením Krále krásy NASA a osmičlenného sboru dvorních chlapců.

Soutěž vymyslel v roce 2008 norský dokumentarista Morten Traavik a chtěl jejím prostřednictvím upozornit na osudy žen, které v minami zamořené Angole přišly o končetiny. Soutěž vzbudila velký ohlas, a Traavik se jí proto pokusil zopakovat v Kambodži. Zdejší vláda byla zpočátku projektu nakloněna, pak ale úřady znenadání zcela změnily názor, soutěž zakázaly a filmaře vykázaly ze země. Hlasování o Miss Landmine Cambodia proto proběhlo mezi kambodžskou imigrantskou komunitou v Norsku, kde se hlasovalo podle fotografií. Vítězkou se stala šestnáctiletá Dos Sopheap. Obdržela odměnu 1000 dolarů a titanovou protézu. Celý příběh je zachycen v dokumentu Miss Landmine, který natočil režisér Stan Feingold, a byl paradoxně s úspěchem promítán i v Kambodži.

Soutěže krásy se pořádají i v zemích, kde ženy jsou zvyklé nosit závoje. V Saudské Arábii například v roce 2009 uspořádali soutěž Miss Beautiful Morale (Miss ušlechtilé morálky). Účastnice musely projít tříměsíčním procesem, během něhož porota hodnotila jejich chování, plnění domácích povinností a vztah k rodičům a manželovi. Následovala série testů a zkoušek zkoumajících přehled v kulturních, sociálních a náboženských otázkách. Porota nakonec z 247 kandidátek vybrala osmnáctiletou Aya Ali al-Mulla jako vítězku. Jako cenu obdržela 5000 rijálů (asi 30 000 korun), perlový náhrdelník, diamantové hodinky a letenku do Malajsie.

Venezuela je v oblasti soutěží Miss jedním z lídrů a přehlídky krásy se tu konají na každém kroku. Navíc zde vznikla i zvláštní soutěž, které se účastní panenky Barbie. Plastové účastnice jsou pečlivě připraveny na přehlídku týmy stylistů, kosmetických odborníků, kadeřníků a designérů a tato soutěž se popularitou neztrácí ani proti nejnavštěvovanějším přehlídkám živých krásek.