Bez risku nejsou inovace. Colt navazuje na tradice a dál roste

Převzala jste zbrojařskou ikonu se stodevadesátiletou tradicí v době masivní transformace oboru. Na co jste po nástupu zaměřila svoji největší pozornost?

Jednoznačně na nové produkty a tým, který je dokáže vyvíjet a dostat do výroby. Velmi rychle jsem přivedla silného šéfa inženýringu a postupně jsme ztrojnásobili vývojový tým. Kombinujeme lidi, kteří Colt a jeho konstrukce znají dlouhá léta, se zkušenými odborníky z dalších firem v oboru. Současně posilujeme produktový a programový management, testování a modernizujeme výrobu. Výsledky už jsou vidět: pro rok 2027 máme připravené čtyři nové produktové řady pro komerční i vojenský trh.

Tlačíte na výrazné zrychlení vývoje. Kde leží hranice, za níž už dravé tempo ohrožuje kvalitu?

Rychlost je důležitá, ale nikdy ne na úkor kvality a spolehlivosti. U zbraní na tom závisejí lidské životy. Návrh je jen první krok, stejně důležité je důkladné testování a to, aby nový produkt dokázala výroba konzistentně a ve vysoké kvalitě sériově produkovat. To je součást DNA Coltu a na tom nechceme nic měnit.

Zbrojní trh trpí kritickým nedostatkem vývojářů. Čím jste špičkové inženýry přesvědčila, aby přešli právě k vám?

Láká je nová energie a prostor tvořit. Přišli profesionálové, již chtějí být u další etapy rozvoje legendární značky. Máme tak skvělý mix dlouholetých inženýrů společnosti Colt a nových kolegů s cennými zkušenostmi z oboru.

Dáváte vývojářům prostor chybovat, nebo sázíte výhradně na jistotu?

V procesu výroby se chybovat musí, jinak nerostete. Svým inženýrům říkám: „Beru na sebe riziko. Pokud něco při vývoji nevyjde, je to moje odpovědnost, společně vylepšíme návrh, abychom nakonec mohli našim zákazníkům nabídnout špičkové produkty.“ Pokud chceme růst, musíme opustit prošlapané cesty. Bez rizika není inovace.

Máte přes dvacet let zkušeností ze zbrojního průmyslu i z federální správy Spojených států. Co z téhle kombinace dnes v čele Coltu nejvíce využíváte?

Nejvíc mi pomáhá kombinace znalosti regulace a praktické zkušenosti s výrobou. Jako konzultantka jsem pracovala pro řadu amerických výrobců, včetně Coltu, poznala jejich procesy, systémy a technologie a viděla, co funguje. Díky tomu se dnes dokážeme rychleji rozhodovat a nastavovat procesy, aby podporovaly růst, efektivitu a zároveň splňovaly přísné požadavky našeho odvětví.

Byly tyto zkušenosti důvodem, proč si vás Colt vybral?

Jednoznačně. Jako konzultantka jsem poznala nejlepší procesy napříč USA. Colt byl mým klientem, takže jsem jeho výrobu znala do hloubky dřív, než jsem na­stoupila.

V čem zbrojní výrobci v provozu a v administrativě nejčastěji chybují?

Je to složité. Při výrobě velkého množství výrobků, kdy se přirozeně musíte spoléhat na automatizaci a lidé mají různou znalost zákonů a předpisů v tomto odvětví, může snadno docházet k nedostatkům v administrativních záležitostech. K čemu ale nikdy nesmí dojít a v případě Coltu musím říct, že ani nikdy nedocházelo, jsou pochybení, která by měla vliv na spolehlivé fungování našich produktů, na něž spoléhají vojáci a policisté po celém světě. Mým cílem bylo pomoci odvětví zbraní s provozní efektivitou a celkovým růstem a zároveň i s dodržováním klíčových výrobních a administrativních postupů.

Letos je to pět let, co Colt převzala tehdejší CZG – Česká zbrojovka Group SE, dnes Colt CZ Group. Co se nejvíce změnilo?

Historicky společnost prošla několika těžkými finančními obdobími a vlastnily ji soukromé kapitálové skupiny, které zbrojnímu průmyslu nutně příliš nerozuměly. Když přišla skupina CZG, byli jsme velmi rádi, že se našel vlastník, jenž zbrojnímu průmyslu skutečně rozumí a má dlouhodobou vizi.

Panovaly v americké továrně zpočátku obavy z nového českého vlastníka?

U každé akvizice panuje nejistota. Vedení skupiny ale dávalo najevo, že chce zachovat charakter značky jako národního amerického symbolu. Naše zbraně pomáhaly utvářet historii USA, takže bylo zásadní neoslabit silný patriotismus spojený s firmou. Stejně tak bylo pro skupinu důležité zachovat naše vazby na ozbrojené složky.

Jak integrace probíhala v praxi?

Český vlastník přinesl kapitál, odbornost a investice. Colt do té doby poměrně stagnoval, chyběly nové produkty a továrna potřebovala modernizaci i automatizaci. Díky této podpoře dnes firmu posouváme dopředu a rozvíjíme její potenciál.

Jak dnes balancujete mezi tradicí a akcelerovaným růstem?

Colt existuje 190 let a je jasné, že spoustu věcí dělal skvěle. Našeho dědictví si hluboce vážím a chovám k němu velký respekt. My ale musíme firmu připravit na dalších 190 let. Naše strategie stojí na automatizaci výroby a na dravějším vývoji nových produktů.

Colt dodává armádám i komerčnímu sektoru. Jak se liší požadavky těchto dvou světů?

Jsme rozkročeni zhruba půl na půl. Komerční trh řídí trendy uživatelů zbraní, vojenský zohledňuje vývoj na bojišti a v oblasti munice. Výhodou je, že se tyto dva světy čas od času vyvažují, a když oslabuje komerční trh, táhne nás vojenský a naopak.

Současná bojiště ovládají drony a elektronický boj. Nevytlačují klasické ruční zbraně do pozadí?

Armády se ručních zbraní nevzdají, voják zůstává poslední linií obrany. Mění se ale požadavky: roste tlak na vyšší výstupní tlaky munice, schopnost likvidovat drony, potlačení hluku i integraci optiky a senzorů přímo na zbrani.

Dokáže Colt CZ přetavit tyto nové požadavky v reálnou synergii napříč celou skupinou?

Zásadně. Ve skupině máme specialisty na optiku ve společnosti Colt Optics, na munici navazují Sellier & Bellot a švýcarský saltech AG a oblast výstroje vojáka i balistické ochrany pokrývá firma 4M Tactical. Zákazníkům nabízíme kompletní řešení, ne pouze pušku.

Jaká je role Coltu při současném přezbrojování v Evropě?

Společnost je připravena poskytovat podporu a plnit své závazky. Klíčový je náš status jediného dodavatele v rámci amerického vládního programu pro prodej vojenského materiálu do zahraničí FMS. Letos jsme získali další pětiletý kontrakt na dodávky pušek M4A1 spojencům přes americkou armádu. Jsme jedním z největších amerických exportérů palných zbraní.

Jak rychle dokážete reagovat na silnou poptávku?

Naší předností je schopnost bleskově zvýšit sériovou výrobu. Pokud zákazník potřebuje 30 tisíc pušek během několika měsíců, Colt to dokáže. Většina konkurence to neumí.

A jak rychle umíte projít celým cyklem, když armáda požaduje zbraňový systém na míru?

Vojáci dnes chtějí prototypy v řádu měsíců. Pro nový potenciální projekt americké armády jsme například dodali první vzorky v rekordně krátkém čase. Vývoj zcela nového produktu od nuly po zavedení do sériové výroby pak trvá přibližně rok – závisí to samozřejmě na rozsahu vývojových a technických prací.

Čekáte pouze na zadání armády, nebo přicházíte s vlastními inovativními koncepty?

Americká armáda chce, aby průmysl přebíral inovační iniciativu. Děláme na inovativních programech, kdy navrhneme řešení a získáme okamžitou zpětnou vazbu. S ministerstvem obrany jsme v každodenním kontaktu.

Jak vás vnímají šéfové konkurenčních amerických zbrojovek? Narážíte na tvrdou rivalitu, nebo spíše na respekt ke značce spojené s americkou historií?

Možná to zní neuvěřitelně, ale sami generální ředitelé konkurenčních firem mi otevřeně říkají: „Všichni Colt podporujeme a chceme, aby uspěl.“ Americký trh je obrovský a je na něm dost místa. Colt je pro Američany to co Ford nebo IBM, tedy značka, která se podílela na budování této země. I konkurenti na našich zbraních vyrostli.

Jaké máte s Coltem finanční cíle pro nejbližší roky?

Soustředíme se na trvalý růst a na to, aby značka naplno rozvinula svůj potenciál. Konkrétní čísla samostatně za Colt ale nezveřejňujeme, finanční výsledky reportujeme pravidelně pouze na úrovni celé skupiny Colt CZ Group, jejíž jsme klíčovou součástí.

Máte vlastní revolver Colt? Který model je vaše srdcová záležitost?

Mám jich hodně. Máme příliš mnoho skvělých produktů na to, abych vybrala jen jeden. Miluji střelbu z pušek Colt M4A1 nebo M5. Ale když si vezmete do ruky revolver Single Action Army, držíte v ruce živou historii.

Kolik času týdně dnes zvládnete strávit na střelnici?

Bohužel málo. V mé současné roli jsem tak vytížená, že musím střelbu dohánět o víkendech.