V Japonsku, které je demokratickou a svobodnou zemí a nijak nediskriminuje ženy, existuje posvátné místo, kam smí pořád vstupovat pouze muži. A i ti jen za určitých podmínek. Děje se tak na ostrůve Okinošima, který spadá do prefektury Fukuoka na jihozápadě země. Ostrov je považovaný za posvátný a nachází se na něm starobylá mystická svatyně Okitsu-gū. Ta teď zamotala hlavu i světové organizaci UNESCO, protože bylo doporučeno, aby byla zapsáno na seznam Světového kulturního a přírodního dědictví.
Na ostrově Okinošima, který má po obvodu pouze čtyři kilometry, probíhaly podle archeologických vykopávek významné náboženské rituály již v době mezi čtvrtým a devátým stoletím.
Námořníci i vládci se zde ve svatyni Okitsu-gū modlili za bezpečí svých lodí i za dobré vztahy s Korejským poloostrovem a Čínou. Celkem zde bylo objeveno kolem 80 tisíc artefaktů a už v dávných dobách byl vstup na ostrov ženám přísně zakázán. Tato tradice byla uchována dodnes.
Kritici vládního rozhodnutí, aby byla Okinošima zařazena na seznam památek UNESCO, mají obavu, že by to mohlo vést k většímu otevření ostrova pro turisty a prastaré tradice by to postupně zničilo. Někteří lidé ve světové organizaci zase tvrdí, že místo by se pak mělo otevřít i pro ženy, což zase odmítají Japonci. „Náš postoj se v tomto nikdy nezmění,“ prohlásil pro list Mainiči Daily zástupce organizace Munakata Taiša, která pečuje v prefektuře Fukuoka o tři vzácné svatyně na třech různých ostrovech, včetně Okinošimy.
Na ostrově žije pouze jeden kněží. Ten o svatyni pečuje a hlídá ji. Kněží se zde v průběhu roku střídají.
Jak v případě seznamu UNESCO věc dopadne, bude rozhodnuto 2. července na zasedání organizace v Polsku.
