Celý komplex funguje jako krematorium pod širým nebem. Zemřelí jsou tu spalováni podél břehu řeky na speciálních pohřebních stupních zvaných gháty. Jejich popel spolu se zbytky kostí je nakonec vhozen do řeky Bágmatí.
Podle místní tradice je ideální, když je těžce nemocná osoba převezena těsně před smrtí do chrámu Pašupatináth a tam uložena na břehu řeky tak, aby měla paty ponořené ve vodě. Duše člověka totiž v okamžiku smrti opouští tělo právě skrze paty a tímto způsobem se ihned ocitne v posvátné vodě, na cestě do Gangy.
Kremace podle kasty
Ženy z některých kast nesmějí být přímo u pohřební hranice a pozorují kremaci příbuzného z druhého břehu řeky, zatímco jiné se účastní posledního rozloučení s příbuzným spolu s muži. Ještě nedávno kasta určovala také pohřební místo, na kterém mělo být spalováno tělo zemřelého. Horní ghát podél řeky sloužil pro spalování členů královské rodiny, následovaly gháty pro vyšší kasty a úplně na okraji chrámového komplexu byly gháty pro kremace chudých.
Po zrušení monarchie a vyhlášení republiky byly kasty v Nepálu alespoň formálně zrušeny. Dnes místo kremace určí cena, kterou jsou schopni zaplatit příbuzní zemřelého. Horní gháty přijdou na vyšší částku, takže chudí Nepálci nechávají své příbuzné spalovat na ghátech odpradávna sloužících pro nižší kasty. Vyšší cena znamená zároveň větší množství lepšího dřeva, a tudíž i delší dobu hoření pohřební hranice, což zajišťuje spálení těla beze zbytku.
Znečištění řeky Bágmatí
Posvátná hinduistická řeka Bágmatí patří mezi nejznečištěnější vodní toky v celé Asii. Je relativně čistá jenom v horní části, kousek nad chrámovým komplexem Pašupatináth. Za znečištění mohou mimo jiné četné kremace na jejích březích v Káthmándú i v dalších nepálských městech. Bágmatí protéká údolím Káthmándú, které je nejhustěji osídleným regionem Nepálu.
Hinduistický svátek Bala Čaturdáši
Každý rok, zhruba v polovině listopadu, se v chrámu Pašupatináth koná svátek Bala Čaturdáši neboli Noc uctívání mrtvých. Tisíce Nepálců se sejdou v chrámu a zapalují svíčky jako vzpomínku na své zesnulé příbuzné. Svíce pak musejí udržovat hořící až do úsvitu. Chrámový komplex Pašupatináth tak celou noc září tisíci plamínky.
Snímky si můžete prohlédnout v naší fotogalerii:
